いつかソウル・トレインに乗る日まで---高橋源一郎
「新境地」と宣伝され、確かに従来の高橋源一郎の小説からすればかなり新鮮な面もある。
が、根底には、彼がデビュー作「さようなら、ギャングたち」以降、ひたすら追求してきたものが、やはりここにもある。物語の構造としても、中盤までの回想的な独白と会話の錯綜、そして後半の「世界の果て」に投宿してからの、「コトバ」と「概念」の狭間を問答し、「定義」を揺らがすこの展開は、初期の作風を連想させるし、なぜ、このような構造をとらざるを得ないかというと、彼が「小説」というもの、「日本語」というもの、「コトバ」というもの、認識的な「世界」というもの、超絶的な「存在」というものとの格闘をあいかわらず続けているからでもある。
彼が今回選んだテーマは、古今東西の小説が挑んできた「愛」である。
彼の小説にも「愛」を扱ったものはこれまでもあったが、これほど「愛」に真正面から取り組んだものはやはり今回が初めてだろう。おそらくは「恋空」などのケータイ小説や「愛ルケ」などの安直な恋愛小説に対して、壮絶な差を見せ付けてやる、という野心もあったのではないか（エッセイなどをみると、かなり嫌悪感を示している）。「愛」を「小説」として「コトバに書き留める（書き刻むと言ったほうがよい）乾坤一擲が感じられる。
この作品での「愛」は、人と人が出会って、お互いに惹かれあって・・というプロットではあるものの、社会で消費されている「愛」ではない。記号的な「愛」でも、免罪符としての「愛」でもない。「愛」というものが普遍的に持つ（世の中によくある話というわけではなくて、「愛する」ということが宿命的に持たざるを得ない）「限界」に迫ろうとしている。離れた２人の「他人」が近づき、これ以上ないくらいまで接近し、極限まで接近したときに見た世界の美しさ、そして最も近接されたその直後から、再び離れていく、という残酷的かつ不可避的な「愛」の話なのである。
「小説」だから、物語の始まりがあって、起承転結みたいなものがある。果てしない物語のように見えながら、物語の終結にむかうための運びがある。高橋源一郎の小説は、とにかく最終章が圧巻なのだが、その期待は今回も裏切らない。
が、物語そのものはやはり便宜にすぎなくて、実は「愛」を扱った詩だったのではないか、という気もする。長大な現代詩だったのではないか、という感想も拭えない。
また、これもまた勝手な憶測なのだが、彼の５度目の結婚相手、つまり今の奥さんこそが、果ての果てでたどり着いた本当の人なのではないかと思うのである。
