一九八四年
著：ジョージ・オーウェル 訳：高橋和久
言わずとした古典SF、というかもはや古典文学。学生の頃に一度読んだのだがだいぶ中身を忘れていて、先ごろ新約版を読み直したところである。
しかし1990年代に読むのと、2010年代に読むのではまったくインパクトが違う。1948年に書かれた小説なのに、2010年代に読むほうがはるかにリアリティを感じさせる。
そもそも、この小説をあらためて読もうと思ったのは、「＜インターネット＞の次に来るもの」の記述が「一九八四年」と裏表だと思ったからだ。「一九八四年」は、スターリン時代のソ連がそのモデルになっているものの、ここに登場する技術はみんな「＜インターネット＞の次に来るもの」で示唆される。人々の行動を24時間「トラッキング」するし、顔の表情の筋肉の動きからその心情まで読み取る「インタラクティング」があるし、あちこちに設置される双方向性のテレスクリーンという「スクリーニング」がある。過去の記録は常に忘却のかなたに消却され、いま現在の情報だけが真実とする「フローイング」だし、情報は徹底的に「フィルタリング」されている。
「＜インターネット＞の次に来るもの」が述べている未来の方向性は、まさに「一九八四年」みたいなことをやろうとすれば技術的にはできるようになることなのである。要するにユートピアかディストピアか、の裏表なのだ。
オーウェルの「一九八四年」と並んで、もうひとつ「１９８４」で有名なのはアップルコンピュータのTVCMだ。これは1984年にアップルコンピュータがハリウッドボウルの時間帯に放ったTVCMだが、ここでは最高権力者「ビッグ・ブラザー」は、巨大なコンピュータ、つまりIBMを揶揄していると言われている。オーウェルでの「ビッグ・ブラザー」は最後までその正体を明らかにしていないが、超全体最適を判断するのならば、「人間的誤謬」をおかさないAIこそがその場所にいるという発想は決して突飛ではない。手塚治虫の「火の鳥」未来編もそうである。
僕は「ビッグ・ブラザー」の正体はAIに違いないという仮説でこの小説を読んでいる。
つまり、殿堂入りした古典というよりも、シンギュラリティが指摘され、徹底したトラッキング技術が発達し、西洋型民主主義社会にやや陰りがみえ、第２次世界大戦を経験してきた人がいよいよ少なくなってきて「歴史修正主義」みたいな議論が出てきた今日こそ、「一九八四年」は改めて警告の書として読める。Google HOMEとかAMAZON echoとか、あれ、家庭内の会話を全部聞いてるってことだぜ。
「＜インターネット＞の次に来るもの」と「一九八四年」は、ぜひ併せて読まれたし。
