東京の街の秘密５０
内田宗治
実業之日本社
この本はあたりだった。知らなかったこと、気づかなかったことがたくさん。図版も豊富だし、これで新書だからお得だ。最近は東京の地形に関する本があまたあるけれどこれは買いだった。
地形を理解するポイントとして水の流れというのがある。水は高いところから低いところにむかって流れる。また川の流域はそのあたりの土地ではもっとも標高が低いわけで、水の流れをつかんでおくとどこが台地でどこが低地かというのがわかる。
しかし、東京都心部、とくに山手のほうはどこをどんな風に水が流れているのかよく感触をつかみにくい。特に山手線の内側の川というのはほとんど存在感がない。都心の東側ー下町のほうには隅田川、荒川、中川という大きな河川が東京湾にむかって流れているのがよくわかるけれど、山手線の内側はとんとわかりにくい。暗渠化がかなり進んでいるし、地上に姿を現している河川も川幅はさして広くなく、その両岸をコンクリートに固められ、高速道路が川を覆いつくすように建っているので見通しが効かない。そもそも山手線内側でもっとも水面を目立ってあらわにしているのはほかならぬ皇居のお堀だろう。お堀は河川ではない。
山手線の内側を流れる川として例外的に知名度があるのは神田川だ。JR山手線の高田馬場駅付近にあるえぐれたような谷はまさに神田川の仕業である。JR御茶ノ水駅の横に広がる谷も神田川だ。聖橋から下を見下ろすとかつての渓谷がイメージできて、古来の神田川は暴れ川だったのかな、なんて想像していたのだが、本書によると、御茶ノ水付近の神田川はなんと江戸時代の人工水路なのだった。この谷は人間が掘削したのだった。
じゃあ、古来の神田川はどこを流れていたのかというと、いまの日本橋川なのだそうである。日本橋川？ そんな川あったの、という具合だが地図をみると確かにある。飯田橋あたりから神田川と分かれて南東に流れ、大手町、日本橋と通って最後は隅田川に出る。たしかに日本橋というからには川の上に橋がかかっているのであって、その川は「日本橋川」なのだ。日本橋は有名だけれど、その下に流れている川にとんと思いが及ばなかった。お粗末なことである。
それから渋谷川というのがある。渋谷に川あったかなあ、と思うわけだがそのほとんどすべてが暗渠化されているらしい。裏原宿のキャットストリートがそれだという。びっくりである。しかも本来の渋谷川の水源は新宿御苑にあるというから二度びっくりだ。その渋谷川もかつて表に姿をあらわしていた。そのときはいまの渋谷駅前を通っており（遺構が残っている）、天現寺のほうに流れていた。そこから芝を通り、芝浦にて海にそそぐ。天現寺から先は現在も古川という名前の川で残っており、この目で見ることができる。とはいえ、今の説明はあくまでかつての渋谷川の流れだそうで、今は新宿御苑からキャットストリートの下を通る水は古川にはつながっていないそうだ。渋谷川の水はそのまま別の下水管を通って芝浦にいくらしい。じゃあいまの古川の水はどこから来ているのかといえば、杉並区荻窪の下水処理場の水をきれいにしたものが地下を通ってつながっているのだそうである。東京地下の水路は奇々怪々である。
このような河川のつけかえは、大なり小なりかなりあるらしくて本書でもいくつか紹介されている。大規模で歴史的にも有名なのは利根川と荒川の付け替えだが、小規模なものになると国や自治体の河川局や水道局の人でないと把握できないだろう。
暗渠化された川も明治の帝都開発以降たくさんあるらしい。徳永直のプロレタリア小説「太陽のない街」には谷端川というのが登場していて文京区にあった貧民街の真ん中を流れている描写があるが、これも今は暗渠化されている。
しかもそれだけいろいろある河川とはべつに、江戸には上水が敷設された。代表的なのが玉川上水と神田上水だ。これだけ川があるのにわざわざ大がかりな上水をつくったのは、河川そのものでは低地を流れすぎて江戸市中に水を巡らせられなかったためらしい。また、川を頼らずに井戸を掘っても塩分が濃くてとても実用にむかなかったそうだ。
この玉川上水と神田上水もなんとなくうろ覚えで名前だけ知っていただけで、本書を読むまでそのすごさに全く気が付かなかった。とくに玉川上水はすごい。立川市の西のほうにある羽村という場所から多摩川の水をわけてもらっているのだが、そこから武蔵野台地のゆるやかな斜面をみつけて尾根づたえに清水を運んで四谷までもっていき、そこからシャンパンタワーのように江戸市中に水を分配していくという大インフラだ。この構想、徳川家康がすごいのか玉川兄弟がすごいのかわからないが、なんとも画期的かつ奇蹟的な土木事業である。羽村から終点の四谷までは距離にして４３キロ。高低差はなんとわずか１２６メートル。１００メートルで２０センチちょっとしか傾斜にならない。日常の感覚では気づかない傾斜だと思うが、それを４３キロにわたって探し当ててつないだ測量技術に感服する。
自然の河川の上を人工の上水が渡る場合もあって、その場所の地名が水道橋。納得である。神田川と神田上水がクロスしたところだそうだ。
そして東京には皇居がある。かつての江戸城だ。内堀外堀といくつも堀がある。しかも本書に指摘されるまで気づかなかったのだが、お堀ごとに水面の標高が違うのだそうだ。棚田のようになっているわけだ。いちばん高いところにあるのが外堀で、この外堀の水は玉川上水からひきこんでいたそうだ。
こうしてみると、江戸は自然の河川と人工の水路が錯綜する街だったんだなというのがあらためてわかる。それも複雑な地形を駆使しながら整備された水の都市だったのだ。おもしろい。
